Меха и шубы в России, история развития меховой индустрии
На всех этапах Российской истории меха являлись ее неотъемлемой частью. Примерно со времен Вещего Олега Европа знала, что на Руси почти все одеваются в меха, а чуть позже эти меха стали в Европе символом благополучия, сравнявшись с драгоценностями.
Пушнина («Мягкая рухлядь») играла в истории страны важную роль, принося ей значительные доходы.

Уже в VIII-III веках до н.э. население Прикамья охотилось не только ради пропитания, но и для товарообмена, приобретая за пушнину оружие, украшения, металл. С X века меха начинают реализовываться не только на внутреннем рынке, а и отправляются в другие страны.
Наиболее славились меха в восточных странах. Царьград (Константинополь) стал самым большим рынком по сбыту пушнины.

Стоимость соболиного меха даже превышала цену золота. Пушнина длительное время составляла основной валютный фонд России.
До XVIII века Новгород был главным центром торговли мехами в России, затем этот центр постепенно переместился в Москву. За пушнину можно было получить любой товар, включая серебро.
Много раз в России меховые изделия преподносились в качестве подарков почетным гостям. Меха выделялись для поддержки обратившихся к царю за помощью. Так, например, православному братству в 1592г. было выдано из государственной казны соболей на 87 рублей.

Среди жителей украинских городов русские меха также пользовались спросом. Наиболее охотно ремесленники-меховщики приобретали соболиные меха. Львов занимался экспортом русских мехов в города Польши, в Турцию, Нидерланды, Молдавию, Италию. Многие украинские купцы совершали поездки в Россию исключительно для приобретения мехов. Очень часто это делалось для последующего их обмена на различные товары - немецкие, турецкие и др.
С XVII-го века Россия становится самым большим поставщиком «мягкой рухляди» в Турцию и страны Европы. Украинские территории при этом служили, как для транзита мехов, так и в качестве их потребителя. Государственная монополия на закупку пушнины была введена в 1697 году. Соболиные меха были самым выгодным товаром.

Западная Сибирь была местом обитания этих зверьков, обладающих прекрасным мехом. В XVIII веке начало развиваться разведение пушных зверей в неволе - «избяное» звероводство, а также «островное» звероводство.
Меховая индустрия сегодня - это широкий выбор меха и меховых изделий. Шубы, меховые жилеты, и прочие меховые изделия в наши дни обязательно должно отвечать самым строгим требованиям качества, красоты, моды.