На космодроме, расположенном на мысе Канаверал начался предстартовый отсчет времени до запуска шаттла «Атлантис», который в последний раз отправится в пятницу к МКС. Старт американского корабля многоразового использования «Атлантис» запланирован 8 июля в 11:26 по местному времени. Возвращение шаттла на Землю намечено 20 июля. Через несколько дней единственным транспортом для доставки людей на МКС останутся российские «Союзы», пишет сегодня The Wall Street Journal (WSJ). Тем временем, пока шаттл «Атлантис» готовится к последнему полету спустя 30 лет и 135 миссий, предлагаем небольшой фотообзор истории программы шаттлов с 1981 по 2011 гг.

С американской авиабазы BBC, которая находится на мысе Канаверал, был впервые запущен беспилотный орбитальный самолет X-37B. Запуск космического беспилотного корабля произошел с помощью ракеты-носителя Atlas 5. ВВС США сообщили, что запуск произошел успешно, но пока не предоставили деталей миссии корабля на орбите. Масса беспилотного космического корабля — 5 тонн, длина — чуть меньше 9 метров, размах крыльев — 4,5 метра — почти все, что достоверно известно об аппарате «X-37B» — космическом детище компании Boeing. В Пентагоне говорят, что запущенный аппарат должен будет выйти на заданную орбиту и провести там ряд испытаний, суть которых пока не раскрывается. Space Plane X-37B.

Компания Virgin Galactic успешно провела первое летное испытание космического корабля для туристов SpaceShipTwo над пустыней Мохаве. Полет шестиместного VSS Enterprise, присоединенного к самолету-носителю, длился 2 часа 54 минуты. По словам разработчиков, тестовые полеты космического корабля SpaceShipTwo будут осуществляться до 2011 года. Если все пройдет по плану, в 2012 году в космос полетят первые туристы. Первый полет космического корабля SpaceShipTwo.

Компания Virgin Galactic и британский миллиардер Ричард Брэнсон (Richard Brandson) официально представили первый в истории пассажирский космический корабль — SpaceShipTwo, разрабатывавшийся в обстановке полной секретности в течение 5 лет. «Это будет началом коммерческого космического туризма. Вы становитесь астронавтом», — сказал Брэнсон в ходе презентации корабля. Первый частный космический корабль SpaceShipTwo.

Американский космический корабль «Индевор» (Space Shuttle Endeavour) вернулся на Землю после 16-дневного полета к МКС. 31 июля он успешно произвел посадку на космодроме на мысе Канаверал в штате Флорида. Миссия шаттла длилась 16 дней, 11 из которых «Индевор» был пристыкован к Международной Космической Станции. Экипаж шаттла, который состоял из 7 астронавтов, совершил пять выходов в открытый космос. Астронавты заменили аккумуляторные батареи МКС, смонтировали последний сегмент японского лабораторного модуля «Кибо» и установили на него видеокамеру, а также присоединили к станции крепежные панели для выполнения экспериментов вне станции. Предлагаем вашему вниманию фотографии, на которых запечатлены процесс запуска шаттла «Индевор», экипаж космического корабля во время нахождения в космосе на станции МКС, и посадка шаттла «Endeavour» на космодроме на мысе Канаверал. Старт космического челнока «Индевор».

26 марта с космодрома Байконур стартовал корабль «Союз». На борту находились россиянин Геннадий Падалка, астронавт США Майкл Баррат (Michael Barratt) и американский турист Чарльз Симони (Charles Simonyi). Чарльз Симони пробудет на Международной космической станции десять дней и вернется на Землю 7 апреля. Уроженец Венгрии Чарльз Симони, руководивший в компании Microsoft разработкой программ Word и Excell, станет первым в истории туристом, побывавшим на орбите дважды. За 2 путешествия Симони заплатил 60 миллионов долларов. С космодрома Байконур стартовал корабль «Союз».

Согласно описанию космического корабля Second Solar, он спроектирован для поисков цивилизаций за пределами солнечной системы. На самом деле это детский аттракцион, построенный в парке развлечений в городе Бёблинген, Германия.

Сегодня стартовала третья китайская пилотируемая космическая экспедиция. В ее рамках запланирован первый выход тайконавтов (китайских космонавтов, taikond означает по-китайски «космос») в открытый космос, который будет транслироваться государственным телевидением Китая в прямом эфире. Ракета-носитель, которая стартовала в 17:10 по московскому времени с космодрома в провинции Ганьсу, выведет космический аппарат «Шэньчжоу VII» (Shenzhou-7) на орбиту, корабль совершит пять витков вокруг Земли. В состав экипажа аппарата входят три человека. Китайцам тесно на Земле, они рвутся в небо. Таков лейтмотив сообщений всех национальных СМИ КНР. Буквально через 2 дня после сегодняшнего запуска китайский гражданин впервые в истории шагнет в открытый космос. Тайконавт должен будет запустить на орбиту миниатюрный искусственный спутник Земли. С его помощью весь Китай будет следить в прямом телеэфире за действиями своих героев.

Глава и идейный вдохновитель Virgin Galactic сэр Ричард Брэнсон (Richard Branson) и авиаконструктор Burt Rutan (Берт Рутан) представили готовый вариант космического корабля для доставки туристов на орбиту Земли — White Knight 2.

Советский аналог американского «шаттла» — космический многоразовый корабль «Буран» был доставлен в субботу в Технический музей в немецком городе Шпейер, сообщает BBC. Транспортировка космического корабля «Буран». (Фото: Fred Ernst / AP) В 1984-1988 годах корабль совершил 25 испытательных полетов, правда, не в космосе, а в земной атмосфере. До 1999 года он был выставлен в московском Парке Горького, затем отправился в качестве аттракциона на Олимпиаду 2000 года в Сиднее, а оттуда попал в Бахрейн, будучи куплен местным миллионером. В конце концов, за 10 миллионов евро его выкупили немцы, включив в стоимость его транспортировку до места назначения.

Компания Virgin Galactic, которая принадлежит английскому миллиардеру и бизнесмену Ричарду Брэнсону (Richard Branson), представила финальную модель нового коммерческого частного космического корабля SpaceShipTwo (SS2). Данный летательный аппарат является преемником SpaceShipOne (SS1), представленного в 2005 году. Ричард Брэнсон и авиаконструктор Burt Rutan (Берт Рутан) на презентации SpaceShipTwo в Нью-Йорке. (Photo: AP)

Архитектурное бюро Foster + Partners выиграло международный тендер на строительство первого в мире частного туристического космопорта The New Mexico Spaceport Authority Building или Spaceport America. В продолжении дополнительные изображения и немного информации.

Европейский аэрокосмический гигант, компания EADS (European Aeronautic Defence and Space Company), планирует заняться туристическим бизнесом в космосе - для этой цели ее подразделение построит ракетоплан, который сможет брать на борт пассажиров, желающих прокатиться на суборбитальных высотах (более 100 км над Землей). По сообщению korrespondent.net, подразделение компании под названием Astrium создаст самолет, который сможет взлетать с обычной взлетной полосы, но будет иметь свою изюминку - космические туристы смогут побывать 3-5 минут в состоянии невесомости. Photo: EADS / EFE иллюстрация со вчерашней презентации в Париже