Компания Virgin Galactic и британский миллиардер Ричард Брэнсон (Richard Brandson) официально представили первый в истории пассажирский космический корабль — SpaceShipTwo, разрабатывавшийся в обстановке полной секретности в течение 5 лет. «Это будет началом коммерческого космического туризма. Вы становитесь астронавтом», — сказал Брэнсон в ходе презентации корабля. Первый частный космический корабль SpaceShipTwo. Проект с $450-миллионным бюджетом предусматривает постройку шести коммерческих космических кораблей, которые будут поднимать туристов достаточно высоко для того, чтобы те ощутили невесомость и увидели, как закругляется земной горизонт на фоне космического пространства. Для этого SpaceShipTwo будет доставляться на высоту около 18,300 метров с помощью самолета Eve, где космический корабль отделится и запустит свои реактивные двигатели, чтобы подняться на высоту около 100 километров над Землей. Полет будет длиться около 2,5 часа, из которых около пяти минут пассажиры проведут в невесомости. Примерно 300 претендентов уже заказали себе билеты на полет стоимостью $200,000 (135,000 евро), который потребует также трех дней подготовки. Отделение Virgin Galactic принадлежит авиакомпании Virgin Atlantic Airways британского миллиардера Ричарда Брэнсона (Richard Branson). Ричард Брэнсон (Richard Branson) и Арнольд Шварценеггер (Arnold Schwarzenegger). SpaceShipTwo. Photo: AFP, David McNew / Getty Images.